Floréac fête ses 70 ans et nous voulons lui rendre hommage ! Pour marquer cette étape, nous avons invité quelques-uns de nos fidèles partenaires à revenir ensemble sur l’évolution unique de notre coopération à travers les générations. Et ce n’est pas tout : pour cette occasion spéciale, nous présentons notre action exclusive « 70 ans – 70 jours de bonnes affaires! » Ne manquez pas cette occasion unique et célébrez-la avec nous !
La pépinière commerciale De Mol – Verlee a été créée en 1991. Déjà à l’époque, elle était considérée comme l’un des pionniers de la commune fleurie de Lochristi. Le couple de choc, Frank De Mol et Els Verlee, est à l’origine de la belle récolte d’Hedera helix. Ils ont commencé avec un peu moins de 3 000 m² et tous les trois ans, 2 000 m² ont été ajoutés (aujourd’hui, la superficie totale est de 11 000 m²).
Frank, le cultivateur des deux, rêvait depuis l’enfance d’une serre pleine de verdure. Il a obtenu son diplôme à l’école d’horticulture de Wetteren, mais il se perfectionne chaque jour. Il a participé à un échange en Floride, où il a appris à connaître le métier d’Hedera helix.
Els, la force motrice des ventes, a suivi l’histoire de son mari. Els sait comment négocier, c’est pourquoi on peut la voir dans presque toutes les foires, en Belgique et à l’étranger. Elle crée une relation idéale et honnête entre le client et le vendeur.
Que pouvez-vous nous dire sur la période pionnière du début de la collaboration avec Floréac ?
Notre coopération s’est construite sur une période de 34 ans.
Frank De Mol (Directeur général) : « Dès l’âge de 12 ans, j’étais fasciné par la flore et la faune. Par l’intermédiaire du père d’un ami d’enfance, je visitais parfois la vente aux enchères de fleurs à Aalsmeer, VBA, aujourd’hui appelée Flora Holland.
La ferme de mes parents était entourée de nombreuses exploitations d’azalées. Cependant, parmi ce mur de verre, il y avait un franc-tireur qui cultivait l’Hedera ‘Gloire De Marengo’. J’ai trouvé cela tellement « étonnant » que j’ai peut-être fait, sans le savoir, mes premiers pas dans la culture de l’Hedera.
En tant qu’attrapeur de rats musqués, on pouvait m’apercevoir dans les champs de mes parents tous les jours après l’école. Lors de mon voyage, j’ai essuyé à chaque fois un peu plus de craie d’ombre sur la vitre de la serre afin d’avoir une vue sur cette serre grimpante.
Très vite, j’ai rêvé de créer ma propre entreprise familiale.
Grâce à l’école d’horticulture et à un travail de fin d’études à l’époque où les Diables Rouges avaient remporté la quatrième place à la Coupe du Monde 86 au Mexique, j’ai fait mon entrée dans les murs de Floreac par l’intermédiaire d’un oncle. Toutes ces fleurs et ces plantes m’ont ramené au septième ciel.
Ma thèse portait sur la commercialisation dans la floriculture. Flora Holland Aalsmeer, le grossiste Marion à Lokeren et Floréac NV faisaient partie des six nominés qui ont permis à ma thèse d’aboutir ».
Combien de générations cela représente-t-il dans l’histoire de votre entreprise ?
Frank De Mol (Directeur général): Une première génération est née en 1991 ! Après une étude de marché auprès de nombreux concessionnaires locaux, ma femme Els et moi-même nous sommes lancés, alors que nous avions une vingtaine d’années, dans la réalisation d’un rêve. Il n’était plus question de gratter la craie pour repérer le lierre, mais d’y travailler quotidiennement.
Comme aucun de nous n’avait hérité d’un sac à dos de père en fils ou en fille, cela n’a pas été sans mal. Nous avons rapidement été confrontés à des affaires difficiles et la collégialité supposée entre la vingtaine d’entreprises de l’époque était très éloignée.
Floréac, entreprise familiale, a été la première avec laquelle nous avons rapidement établi une relation de confiance.
La continuité et la commande à l’aveugle ont également fait partie de notre partenariat il y a 34 ans.
La confiance que nous avons gagnée à la base provenait d’un respect mutuel et nous avons ressenti la même chose lorsque nous avons appris à mieux connaître Etienne, Marc, Geert ainsi que les cousins et les membres de la famille.
Comment la relation d’affaires s’est-elle développée au fil des ans ?
Aujourd’hui encore, nous essayons de ne pas faire honte à la relation avec Floréac et de réfléchir à une coopération encore meilleure.
Alors que la première génération passe tranquillement à la seconde, nous sommes fiers d’annoncer que notre fille Nette est également passionnée par les plantes.
Une évolution de plusieurs décennies a considérablement modifié nos relations commerciales. L’Internet et les ordinateurs ont réduit la conversation d’homme à homme à un peu de nostalgie. Le fait de faire des allers-retours quotidiens pour apporter nos plantes à votre base « Lozen Boer » peut en partie infirmer cette hypothèse.
Néanmoins, nous sommes convaincus que le contact personnel entre les relations restera très important afin que tous les souhaits et besoins puissent être mieux coordonnés. Ce faisant, nous voudrions conclure par un slogan de Charles Darwin que nous utilisons sur notre site depuis 25 ans.
Ce n’est pas l’espèce la plus forte qui survit, ni la plus intelligente. C’est celle qui s’adapte le mieux ».
