Nederlandse kwekerij Karma Plants breekt door met teeltsysteem van de toekomst
Karma Plants. De Nederlandse anthuriumkwekerij heeft haar naam niet gestolen. Karma, de wet van oorzaak en gevolg. Wat je zaait zal je oogsten. En dus zit duurzaamheid verweven in de wortel van elke Anthurium. Letterlijk, want het door hen ontwikkelde teeltsysteem Grown with Waterwick zou wel eens voor een groene evolutie in de sector kunnen zorgen. Good Karma dus.
Familiebedrijf groeit uit z’n voegen
Karma Plants is het levenswerk van Bert Langelaan. Opgericht in 2000 en sinds 2007 een familiebedrijf pur sang. Want vanaf dan bepalen zonen Maurice en Glenn mee de koers. Het bedrijf groeit uit zijn voegen en verhuist naar een ruimere locatie. Sinds 2018 is ook dochter Lydia actief binnen het bedrijf als marketing- en communicatiemanager. Ze leerde de kneepjes van het vak op het eiland Aruba. Die ervaring komt goed van pas bij de promotie van verschillende producten. Vandaag behoort Karma Plants tot de top van Europa.
Continu aanbod, nooit voorspelbaar
Het geheim van hun succes? “We blijven steeds verrassen”, legt Maurice Langelaan uit. “We zijn voortdurend op zoek naar nieuwe rassen, kleuren en uitvoeringen. Op die manier voorkom je dat klanten afhaken door vermoeidheid of verzadiging. We durven best wat risico’s te nemen. Zo brachten we 10 jaar geleden een Anthurium in pastelkleur op de markt. In die tijd absoluut not done. Nu is het een trend.”
Waar pikken ze die trends dan op? “In ‘normale’ tijden op beurzen. Maar de meeste inspiratie halen we uit contacten met onze klanten.”
Klant als klankbord
Die klantgerichtheid is een van hun troeven. Naast een uitgebreid assortiment en de continuïteit van productie. “98% verkopen we direct aan klanten”, legt Maurice uit. “We weten perfect wie ze zijn en wat ze willen. Cru gezegd: wij zijn niet actief op zoek naar nieuwe klanten maar we willen onze service optimaliseren voor bestaande klanten. Dit doen wij met uitbreiding van assortiment en door hen de juiste producten aan te bieden. Duurzame groei dus.”
Betrouwbare partner in barre tijden
Een filosofie die ze delen met Floréac. “We zitten helemaal op dezelfde golflengte. Onze samenwerking wordt daardoor ook alsmaar intensiever. Daarnaast sluit onze focus op een onderscheidend assortiment en continuïteit naadloos aan bij de klanten van Floréac.
Het is ook dankzij Floréac dat onze bijzondere Anthuriums op de Franse markt verkocht worden onder het bekende consumentenmerk ‘ SILENCE, ça pousse ! ‘
Nog een troef: we kunnen onze klanten van een nog betere service voorzien. Ook tijdens corona waren Karma Plants en Floréac perfect op elkaar ingespeeld. Veel landen gingen op slot. Voor ons aanbod vormde dat niet zo’n groot probleem. Onze planten hebben immers een lange bloeitijd. Orders konden doorgeschoven worden naar een later tijdstip. Vanaf het moment dat het weer kon, schakelden we met z’n allen een versnelling hoger zodat alles toch nog op tijd geleverd kon worden.”
“Sociale media zullen meer en meer bepalen wat de consument wil kopen in de plaats van de veilingklok.’’
Maurice Langelaan
Teeltsysteem van de toekomst
Respect voor klanten en tegelijkertijd een grote verantwoordelijkheid voor het milieu. Ook dat typeert hen ten voeten uit. Met het innovatieve systeem ‘Grown with Waterwick’ zijn het echte pioniers in de sector. “Het principe bestaat al lang maar wij zijn de eerste kweker die het toepast”, vertelt Maurice trots. “Het systeem is gebaseerd op een capillaire werking. Onderaan de plant zit een blauw/wit lontje. Tussen de onderkant van de plant en de bodem van de pot zit een laagje water waar het lontje in hangt. Heeft de plant nood aan water, dan zuigt ze via het lontje het nodige vocht op.”
Peat-free telen
“Het lontje zorgt er dus voor dat de potgrond constant over de ideale vochtigheidsgraad beschikt”, gaat Maurice verder. “Wat maakt dat wij ondertussen al onze Anthuriums in potmaat 9 cm volledig ‘peat-free’ afleveren. Toch wel een significant deel van onze productie. De komende jaren willen we over heel de lijn volgens ditzelfde concept te kweken.
Vandaag gebruiken nog veel telers veengrond als potgrond omdat hij vocht optimaal vasthoudt. Maar veengrond wordt afgegraven in Scandinavië of Baltische landen en de bron is niet onuitputtelijk. De combinatie transport en schaarse grondstoffen zijn allesbehalve duurzaam.”
Eco vriendelijk
Grown with Waterwick is misschien wel hét teeltsysteem van de toekomst. Het patent is inmiddels aangevraagd. Maar het is niet de enige inspanning die ze leveren op het vlak van ecologie. “Vanaf dit jaar willen we onze kassen verwarmen met biomassa zodat we nog slechts voor 5%, of zeg maar enkel in noodgevallen, gebruik hoeven te maken van aardgas. Verder zijn we trots dat we enkele jaren geleden het MPS-Gap certificaat behaalden. We gebruiken zo veel mogelijk biologische gewasbeschermingsmiddelen en ook onze verpakking is van gerecyled karton.”
Welcome to the jungle
Karma Plants is dus goed op weg naar een emissievrij en klimaatneutraal telen. Hoe ziet Maurice de toekomst? “Positief! Twintigers tot veertigers hebben de charmes van planten herontdekt. Kijk maar naar sociale media. Deze bepalen meer en meer wat de consument wil kopen in de plaats van de veilingklok. We zien ook veel online community’s ontstaan waar stekjes en onderhoudstips gedeeld worden.
Een andere trend die zich verder aftekent is de junglelook. Strakke interieurs met minuscule plantjes zijn niet meer van deze tijd.”
Meer met minder
“Op marktniveau zie ik ook enkele verschuivingen”, gaat Maurice verder. Enkele jaren geleden was het een zaak van zoveel mogelijk te kweken. Massaproductie met soms geen goed doordachte afzetstrategie wat de prijzen enorm drukt. Die structuur lijkt nu stilaan af te brokkelen, mede ook dankzij corona. Een gunstige ontwikkeling want zo worden kwekers nog meer aangespoord om preciezer te kweken en vooral de vraag van klant te volgen. Iets wat wij al jaren doen.”
Ontdek het assortiment van Karma Plants in onze Webshop
