Au printemps 2024, la faculté de bio-ingénierie de l’université de Gand et HOGENT, par l’intermédiaire du centre de recherche 360° Care and Wellbeing, ainsi que des partenaires enthousiastes, ont dévoilé les résultats d’un projet progressif appelé « Étudiez au vert ». Cette initiative, qui s’est déroulée du 2 mai au 1er juillet 2022, visait à transformer les espaces d’étude traditionnels en oasis de verdure rafraîchissantes. L’objectif était de s’attaquer à la tendance croissante du stress, du surmenage et de l’épuisement professionnel chez les étudiants – des problèmes qui ne touchent pas seulement un plus grand nombre d’adultes, mais qui ont également un impact significatif sur les jeunes.
L’importance du bien-être mental
Cette initiative a été rendue nécessaire par une prise de conscience croissante de l’importance du bien-être mental, en plus du soutien académique et organisationnel. Compte tenu de la pression croissante subie par les étudiants, il était temps de créer un environnement qui favorise non seulement l’apprentissage, mais aussi la santé émotionnelle et psychologique. C’est ainsi que les zones d’étude ont été transformées en refuges verts, où les étudiants peuvent faire l’expérience de la présence apaisante des plantes et de la verdure naturelle.
Impact des espaces verts sur le bien-être
L’impact de ces espaces verts sur le bien-être des étudiants a été soigneusement évalué au moyen d’enquêtes dans lesquelles les étudiants ont indiqué leur niveau de stress avant et après leurs études. Les résultats sont révélateurs. Les étudiants vivant dans des environnements verts ont non seulement fait état d’une diminution du stress nettement plus importante que ceux vivant dans des zones non vertes, mais aussi d’une augmentation notable des émotions positives après leurs périodes d’étude.
« Les étudiants qui voyaient des plantes d’intérieur lorsqu’ils levaient les yeux de leurs livres se disaient moins stressés. Ils avaient généralement des sentiments beaucoup plus positifs », explique Thibaut D’huyvetter, coordinateur du projet à l’université de Gand. « Ce qui me frappe le plus, c’est qu’il semble s’agir d’un effet cumulatif. Ceux qui étudiaient plus souvent au milieu de la verdure étaient de toute façon moins stressés au début d’une session d’étude ».
Ces résultats suggèrent que l’intégration d’éléments naturels dans tout environnement d’étude peut être une stratégie précieuse pour promouvoir le bien-être des étudiants.
« Pourtant, il semble que D’huyvetter soit une bonne idée d’introduire quelques plantes d’intérieur dans la maison pendant le bloc. Bien que cela s’applique en fait à tout environnement de travail », ajoute-t-il. « Veillez simplement à ce que les plantes soient toujours dans votre champ de vision lorsque vous levez les yeux. Dans la bibliothèque de la Coupure, nous avons constaté après coup que les étudiants prenaient les plantes qui se trouvaient dans l’armoire pour les placer sur le bureau devant eux.
Orientations futures et perspectives innovantes
Le projet » Étudiez au vert » constitue non seulement une étape importante vers la création d’un environnement d’étude plus sain, mais aussi une source d’inspiration pour de futures initiatives visant le bien-être physique et mental des étudiants. Le projet souligne la nécessité d’une approche holistique de l’éducation, dans laquelle l’environnement d’apprentissage est aussi important que le contenu de l’apprentissage lui-même.
De nouvelles recherches sur le microbiome de la peau des étudiants pourraient permettre de mieux comprendre les liens entre l’environnement physique et le bien-être mental. Cette partie de la recherche, dirigée par le Dr Chris Callewaert, promet d’offrir de nouvelles perspectives sur la manière dont notre environnement interagit avec notre corps à un niveau microscopique et influence notre esprit.
« Étudiez au vert » illustre un avenir où le bien-être, la durabilité et l’excellence académique se fondent harmonieusement, fournissant un modèle précieux pour développer des environnements d’étude favorables et sains.