Siegfried Bunnik en zijn collega’s bij Bromelia Specialist ademen, drinken en eten tussen de Bromelia’s. De liefde voor deze exotische Latina reikt zelfs tot in Costa Rica, de bakermat van deze plant. Ze adopteren er jaarlijks een stukje oerwoud. Grensverleggende duurzaamheid en daar willen we alles over weten.
Siegfried Bunnik groeide op tussen de Bromelia’s. Logisch, vader en grootvader Bunnik kweken deze tropische beauty al sinds de jaren 70. De naam Bromelia Specialist komt dan ook niet uit de lucht gevallen. Het Nederlandse bedrijf bundelt de krachten van twee families: Bunnik en Koolhaas. Voor het grote assortiment werken we nog samen met andere Bromeliakwekers. Ondertussen is Bromelia Specialist marktleider in de veredeling, productie en vermarkting van Bromelia’s. Hoe verklaart Siegfried dat succes?
Onestopshop
“Onze focus ligt steeds op de klant”, legt Siegfried uit. “12 jaar geleden vroeg een tuincentrum ons om de verkoop van Bromelia’s te optimaliseren. Die vraag heeft een heel proces in werking gezet. We hebben de markt grondig bestudeerd, de noden van consumenten in kaart gebracht enzovoort. Het resultaat is dat we vandaag het beste advies kunnen geven aan onze klanten. En dat op basis van onze grondige kennis van de markt én doorgedreven productknowhow.
Productontwikkeling is een van onze sterkste troeven. Zo volgen we de trends op de voet en stemmen we ons aanbod af per land en per winkel. Want smaken verschillen. Noem ons gerust een onestopshop: alle maten, soorten en variëteiten vind je bij ons. We werken immers samen met de beste veredelaars van over heel de wereld om zo de mooiste soorten te testen en te ontwikkelen.”
Bromelia lifestyle
Dat aanbod is inderdaad indrukwekkend. Op de website van Bromelia Specialist maak je kennis met de veelzijdigheid van deze flamboyante Latino der kamerplanten. Je duikt letterlijk in de wereld van Bromelia’s: Bromelaïne zoals ze het zelf noemen. “We zijn intens bezig met contentcreatie. Met verhalen en mooie beelden willen we onze klanten inspireren. Onze website is een virtuele etalage maar ook op sociale media zijn we aanwezig. De Bromelia is een dankbare plant. Ze komen in alle maten, kleuren en vormen. Om onze eindklant op maat te bedienen hebben we zes lifestylegroepen in het leven geroepen: Cupcake Colors, Green Rituals, Modern Mind, Sweet Romance, Urban Industry en Classic Coziness. We inspireren met video’s, campagnes enzovoort.”
Antisnurkmiddel
De veelzijdigheid van de Bromelia is niet haar enige troef. Siegfried somt er nog een paar op. “Ze zijn lang houdbaar en makkelijk onderhoudbaar. Dankzij een natuurlijk waterreservoir kunnen ze zelfs een tweetal weken zonder water. Bromelia’s behoren ook tot de categorie meest luchtzuiverende kamerplanten. De bekendste soort, de Ananas, zuivert zelfs ‘s nachts de lucht. Sommige wetenschappers beweren dat het helpt tegen snurken.”
De longen van de wereld beschermen
De Bromelia komt oorspronkelijk uit Midden- en Zuid-Amerika. Ook al vindt het kweken doorgaans elders plaats, Bromelia Specialist verloochent de wortels van de plant niet. Duurzaamheid zit in zijn DNA. Zo adopteren en beschermen ze jaarlijks een stukje oerwoud in Costa Rica ter behoud en bescherming van het originele tropisch regenwoud: The Home of the Bromeliads.
Die ecologische bezorgdheid trekken ze ook door naar hun teelt. “Onze teelt is milieuvriendelijk. Zo gebruiken we CO2 als groeistof voor onze planten die dit op hun beurt omzetten in zuurstof. Onze kwekers, zuiveren en recyclen hun water. Een vernuftige computer zorgt efficiënt voor het ideale klimaat met de juiste temperatuur, vochtigheid, licht en water. Daarnaast zetten we ook in op natuurlijke bestrijding. Letterlijk: gekko’s eten spinnen op en ringslangen vangen muizen.”
40 jaar succesvol samenwerken met Floréac
Bromelia Specialist streeft samen met zijn vaste kwekers naar een zo efficiënt en duurzaam mogelijke supplychain. Een mindset die ze delen met Floréac. “Onze samenwerking met de Floré-familie gaat lang terug. Toen mijn vader begin jaren 70 overschakelde van komkommers naar Bromelia’s waren zij de eerste klanten. In 40 jaar is veel veranderd, maar onze waarden zijn dezelfde gebleven: passie voor planten, innovatie en samenwerken.
Die samenwerking gaat verder dan louter het bestellen en leveren van planten. De vakmensen van Floréac zijn betrokken en buigen zich mee over de productontwikkeling van nieuwigheden. Het is trouwens dankzij hen dat we in Frankrijk onder het prestigieuze merk Silence, ça pousse! verkocht worden. Dat illustreert hun specialisme. Floréac denkt mee na over het assortiment dat perfect past bij een bepaalde afzetmarkt. Het is dan ook niet voor niets dat ze dit jaar voor de tweede keer op rij de Trophée d’Or binnenrijven!”
Kiezen voor kleur
Bromelia’s doen het niet alleen goed in Frankrijk. Ook in andere landen zijn ze populair. Een blijvende trend? “Ik ben ervan overtuigd dat de urban jungle nog een tijdje bon ton blijft. Mensen laten zich graag omringen door groen. Maar we zien ook meer en meer de hang naar kleur. Een Bromelia past perfect in dat plaatje. Bovendien is onze plant een allemansvriend. Of je nu houdt van een modern, strak interieur of van een stijl met een vrolijke hoek af. Bij elke smaak past wel een Bromelia. Wat opvalt is dat mensen minder dan vroeger verschillende kleuren combineren. Tegenwoordig gaat de voorkeur meer uit naar één bepaalde soort of kleur. De consument laat zich dan inspireren door bepaalde moodboards en kiest dan bewuster voor een bijpassende pot.”
Tot slot nog een wist-je-datje: de Bromelia werd in de achttiende eeuw ontdekt door Belgische handelsreizigers. Zij werden op slag verliefd op deze schoonheid en namen een paar planten mee naar Europa. And the rest is history.