Met beide voeten in het groen
Overdag is Johan Sterckx als Responsable Développement Magasins – Field Sales nauw betrokken bij de winkelvloer en onze klanten. Na de werkuren blijft het groen hem bezighouden, maar dan op een heel andere manier. In zijn eigen groentetuin kweekt hij een brede waaier aan groenten, van tomaten tot aardappelen. Niet zomaar voor het plezier: een flink deel van de oogst belandt maanden later nog op tafel.
Dicht bij de winkelvloer
Binnen Floréac staat Johan dicht bij onze klanten en hun dagelijkse praktijk. Als Responsable Développement Magasins – Field Sales volgt hij mee op hoe planten op de winkelvloer worden gepresenteerd en denkt hij mee over de inrichting en ontwikkeling van de plantenafdeling.
Daarbij gaat het niet alleen om een aantrekkelijk assortiment. Ook presentatie, beschikbare ruimte en de praktische werking van een afdeling bepalen mee het resultaat. Die voeling met de praktijk neemt Johan mee van klant naar klant.
Thuis maakt de winkelvloer plaats voor aarde, een serre en vooral veel groenten.
Een tuin die ook in de winter blijft geven
Johans groentetuin is meer dan een paar plantjes voor de zomermaanden. Ajuin, aardappelen, rode biet en pompoen worden bewust in grotere hoeveelheden geteeld. Het doel? Zoals Johan het zelf omschrijft: “de winter mee doorkomen.”
Bij de aardappelen kiest hij vooral voor Alouette, een opvallende rode aardappel die een goede resistentie tegen onder meer de aardappelziekte heeft. En de foto’s van de oogst laten zien dat die keuze behoorlijk wat kilo’s kan opleveren.
Maar een geslaagde oogst brengt meteen een volgende uitdaging mee: hoe bewaar je alles zo lang mogelijk?
Dit jaar probeert Johan daarvoor iets nieuws. Een metalen koffer werd ingegraven in de grond en moet dienstdoen als natuurlijke bewaarplaats voor de aardappelen. Een experiment waarvan pas later zal blijken hoe succesvol het is.
“We kweken onder andere aardappelen, ajuin, rode biet en pompoen in grotere aantallen. Zo kunnen we er ook tijdens de winter nog van genieten.”
Van serre tot spaghettisaus
Ook in de serre wordt volop gekweekt. Vooral de tomaten vallen er op. Tijdens de zomer kunnen die in korte tijd voor een flinke oogst zorgen. En dus wordt er niet alleen vers van gegeten.
Een groot deel van Johans tomaten wordt verwerkt tot zelfgemaakte passata. Tomaten, ajuin en kruiden gaan samen de oven in en vormen daarna de basis voor een saus. De passata wordt in kleine porties ingevroren.
Praktisch én lekker: op een drukke dag hoeft er maar een portie uit de diepvries om snel een verse spaghettisaus op tafel te zetten.
“Veel van onze tomaten verwerken we tot passata en vriezen we in kleine porties in. Ideaal om snel een lekkere spaghettisaus te maken.”
Zaaien, proberen en bijleren
Wie zelf groenten kweekt, weet dat geen twee seizoenen hetzelfde zijn. Het weer, ziektes en plagen of gewoon een ras dat het beter of minder goed doet dan verwacht: de natuur laat zich nooit helemaal plannen.
Dat maakt experimenteren net zo interessant. Een ander ras proberen, zoeken naar een betere manier om de oogst te bewaren of ontdekken welke groenten het goed doen op een bepaalde plek. De groentetuin blijft ieder jaar in beweging.
En misschien ligt daar toch een kleine link met Johans dagelijkse werk. Goed kijken naar wat werkt, bijsturen waar nodig en ideeën in de praktijk brengen. Alleen wordt het resultaat thuis niet gemeten aan de winkelvloer, maar aan wat er uiteindelijk uit de grond komt.
Van eigen bodem
De grootste beloning volgt uiteindelijk aan tafel. Wat enkele maanden eerder nog een pootaardappel, zaadje of jonge plant was, wordt een ingrediënt uit eigen tuin. En dankzij het bewaren en verwerken stopt dat plezier niet wanneer de zomer voorbij is.
Van een kist vol Alouette-aardappelen tot passata uit eigen tomaten: Johan probeert zoveel mogelijk uit zijn oogst te halen.
Een mooi voorbeeld van hoe groen niet alleen zijn werkdag vult, maar ook daarna gewoon verder groeit.
