“Mag het wat meer zijn?”, de intro op de website van sierteler Erik Boterdaele zet meteen de toon. De lat ligt hoog en de meerwaarde vind je terug in zijn gevarieerd assortiment buitenplanten maar ook in zijn visie op duurzaamheid.
Het zijn drukke dagen voor Erik Boterdaele. Want nu de zomer plaats ruimt voor de herfst, geven zomerbloeiers hun fakkel door aan winterharde planten. Wie denkt aan enkel groen gewas, kijkt beter nog eens goed. Vooral de Hebe Addenda geeft kleur aan elke Indian Summer. Je mag Erik gerust een specialist in buitenteelt noemen. Al liggen zijn wortels in de teelt van kamerplanten. Als jonge gast hielp hij mee in het kamerplantenbedrijf van zijn ouders. In 1987 kwam daar een tweede locatie bij waar de familie zich toelegde op buitenplanten. In 2000 nam Erik samen met zijn vrouw deze tak over.
Belgische sierteler van het jaar
“Ik merkte dat de vraag naar buitenplanten toenam. Ik ben begonnen met drie soorten: Aucuba, Euonymus, Fatsia. Later kwam er op vraag van een klant nog de prunus bij en ons paradepaardje Hebe.”
Van bij aanvang heeft Erik een neus voor innovatie. Niet voor niets wordt hij in 2014 uitgeroepen tot Belgisch sierteler van het jaar. De jury prijst hem voor zijn inzet op duurzaamheid en kwaliteit. Een toewijding die hij deelt met de telersvereniging Addenda®, een gerespecteerd A-merk voor planten. “De meerwaarde om met deze vereniging te werken is groot. Ten eerste zetten ze onze Hebe met een sterke marketing op de markt. En ten tweede hebben de kwekers alleen maar de beste kwaliteit voor ogen. Onze Hebe is beschermd en dat maakt hen uniek. Bij de ontwikkeling van nieuwe soorten doen de kwekers grondig onderzoek naar onder andere ziektegevoeligheid. Daarnaast selecteren ze op basis van kleuren en bladvormen waardoor steeds nieuwe soorten ontstaan.”
Alleen ga je ver, met Floréac spring je verder
De samenwerking met Addenda heeft Boterdaele geen windeieren gelegd. “Door die zorgvuldige selectie zijn we geen grijze muis tussen al de rest. Ook andere vormen van samenwerkingen werken dit in de hand. Bijvoorbeeld met de telersvereniging BE.Plants, een alliantie van vier telers die dezelfde klanten bedienen. Geen concurrenten want we versterken elkaar.” Dat klinkt als Floréacs visie: ‘Alleen ga je ver, in team kom je verder.’ Herkenbaar voor Erik?
“Die openheid en transparantie bij Floréac, waardeer ik enorm.” Erk Boterdaele
“Absoluut, de samenwerking met Floréac werpt de laatste jaren zijn vruchten af. Ik apprecieer de manier waarop ze ons bij heel het proces betrekken. Een concreet voorbeeld: een tweetal jaar geleden organiseerde Floréac een tuinbeurs. Wij waren uitgenodigd en kregen zelfs gratis een stand. Voor hen was dat een meerwaarde omdat wij er als specialist stonden. We konden de klanten meteen correct informeren. Voor ons was dit een interessante manier om rechtstreeks met de klant in contact te komen. Een win-winsituatie voor beide partijen dus. Die openheid en transparantie bij Floréac, waardeer ik enorm.
A-leverancier
Een ander voorbeeld: sinds twee jaar leveren we aan AVEVE. Ook dat hebben we aan Floréac te danken. Bij de onderhandelingen werden wij vanaf het begin betrokken. Openheid staat altijd voorop en je voelt je als partner serieus genomen. Ik ben erg fier dat ik A-leverancier ben. Ook dat is een teken van waardering en respect.”
A-score MPS
A-leverancier word je niet zomaar. Erik investeert al jaren in innovatie en draagt duurzaamheid hoog in het vaandel. “Sinds het begin zijn we MPS-gecertificeerd. Concreet betekent dit wat wij onze chemische stoffen, meststoffen, het verbruik van water en energie enzovoort nauwkeurig registreren. Om de vier weken sturen wij deze gegevens door naar MPS en op basis hiervan kennen ze jou een A, B of C score toe. Zo goed als altijd halen we een A-score.”
Global G.A.P.
“Daarnaast hebben we ook Global G.A.P.-certificaat wat eigenlijk nog een stap verder gaat dan MPS. Hier krijg je een erg lange checklist van zaken die je moet bijhouden. Dat gaat niet alleen over welk sproeimiddel je gebruikt maar ook over hoe je je sproeitoestel onderhoudt, welke procedure je volgt bij glasbreuk in de kas of serre enzovoort.
“Volgens mij wordt het GlobalG.A.P.-certificaat binnen enkele jaren dé standaard.” Erik Boterdaele
Elke stap die je zet, noteer je. Daar komt het eigenlijk op neer. En volgens mij wordt dit binnen enkele jaren dé standaard. Voldoe je hier niet aan, dan tel je als kweker minder mee. Meer en meer klanten verwachten dat immers.”
Planet. People. Profit.
De inspanningen die Erik voert om zijn ecologische footprint binnen de perken te houden, zijn niet min. Hij somt ze nog even op:
- • Opvang en hergebruik van gietwater.
- • Sortering van bedrijfsafval en zo weinig mogelijk restafval. De potten zijn overigens gemaakt van recycleerbaar plastic.
- • Rationeel energiegebruik door schermdoeken in de serres.
- • Zonnepanelen.
- • Bewuste keuzes qua aankoop grondstoffen en sproeistoffen.
Erik trekt de duurzame lijn ook door in zijn personeelsbeleid. Zo neemt hij deel aan projecten om de arbeidsmarkt en werkcircuit op elkaar af te stemmen.
Herontdekking van de tuin
Het afgelopen anderhalf jaar was op zijn zachts gezegd anders dan anders. Als kweker mag hij absoluut niet klagen en ook de toekomst bekijkt hij door een groene bril: “Mensen hebben hun tuin (her)ontdekt en dat is een blijver. Ook al lonken opnieuw verre reizen, de leuze: ‘Oost/West, in eigen tuin best’, is een blijver.